BtoBビジネスの在庫管理は、これまで「経験豊富なベテランが現場を回せばなんとかなる」という属人的な運用に支えられてきました。しかしいま、多くの企業が人材不足とベテランの退職に直面し、現場の知識や判断が失われつつあります。加えて、原材料や仕入価格の高騰により、在庫ミスがそのまま損失に直結する時代になりました。

さらに、取引先からは短納期・確実な在庫回答が求められ、かつ不動在庫を放置する余裕はありません。こうした環境下で、BtoB企業が共通して抱えている課題はただひとつ。

「今、正しく在庫が分かる状態をどう作るか」

その答えとして注目されているのが、WMS（倉庫管理システム）によるリアルタイム在庫管理です。

BtoB企業の在庫管理は"属人化"の限界に来ている

BtoB企業の在庫管理は、長年「経験豊富なベテランが現場を回す」ことで成立してきました。どの棚に何があるか、特定の取引先向けにどのロットを優先すべきか、突発的な注文にどれだけ対応できるか──こうした判断は、倉庫の作業者や生産管理担当の"勘と経験"に依存してきた部分が大きいのが実情です。

しかし近年、状況は大きく変わりました。人材不足による採用の難しさ、ベテラン社員の退職、非正規スタッフの増加など、現場に蓄積されていた暗黙知が徐々に失われつつあるのです。かつては「〇〇さんに聞けば分かる」で済んでいたことが、今は誰も把握していない、あるいは情報が作業者ごとにバラバラという状態が増えています。
こうした属人化は、具体的な問題として現れ始めています。

• 特定の人しか在庫の位置を把握していない
• ロット管理の判断が作業者ごとに異なる
• 引当ルールが統一されておらず、後処理が増える
• 作業者の判断に依存して納期回答がばらつく
• 在庫差異が発生しても"誰が何をしたのか"の履歴が追えない

属人化が強い現場では、在庫の「数」だけでなく、在庫の扱い方そのものが人によって変わってしまうのです。

さらに深刻なのが、現場のオペレーションが複雑化している点です。以前は単純だった入荷から保管、出荷の流れも、いまではさまざまな条件が加わり、判断の難易度が上がっています。

• 取引先ごとに異なる梱包・納品条件
• ロット・期限・製番の指定
• 一部だけ先に出荷する部分出荷
• 急ぎの別案件が割り込む緊急出荷
• 出荷量の増減が日々大きく揺れる

これらをすべてベテランの経験に頼って捌くには、もはや現場は複雑すぎるのです。その一方で、人材不足による作業効率低下は年々深刻化し、「在庫を把握する」「記録を残す」という基本作業が後回しになるケースも増えています。この状況が在庫差異につながり、原因調査に時間がかかるという悪循環が生まれてしまいます。

つまり、BtoB企業は今、属人化運用の限界点に到達しつつあるといえます。これを脱却するためには、人の記憶や判断ではなく、リアルタイムに在庫を共有できる"仕組み"への転換が必要です。その第一歩が、WMS（倉庫管理システム）による在庫の標準化・可視化なのです。

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原料・製品の価値が上がり、在庫ミス＝損失の時代へ

近年、原材料価格や物流コストの上昇が続き、多くのBtoB企業が「在庫の価値」を以前より重く感じるようになりました。原料も製品も、ひとつひとつの単価が上がり、在庫を持つこと自体が企業のリスクになる時代です。
かつては、多少の在庫差異や滞留在庫があっても、「このくらいなら問題ない」と組織全体が許容していました。しかし現在では、それが直接利益の圧迫につながります。
原価が上がれば、在庫1個あたりの重みも増します。例えば、以下のような現象が顕著になっています。

• 仕入価格が高騰し、無駄な在庫を抱える余裕がない
• 不動在庫が増えるほど倉庫費用やキャッシュフローを圧迫する
• 原料不足により欠品すると、取引先に迷惑をかけ信用が落ちる
• 一度のロット違い・誤出荷が、大きな損失や回収コストに直結する

つまり、在庫は「ただの物」ではなく、企業の利益・信頼・キャッシュフローを左右する資産として扱う必要が出てきたのです。

この状況の中で、現場の在庫管理が少しでも曖昧だと、たった数個のズレが大きな損失を生むケースが珍しくありません。
例えば──

• 在庫があると思い発注を見送った結果、実は欠品していた
• 逆に、在庫が不足していると思い追加購入したが、実は倉庫の奥に残っていた
• 賞味期限・ロットを見誤り、本来出すべき在庫が滞留してしまった
• 過剰在庫の増加で倉庫費用だけが膨らむ

こうしたミスは全て、"今、本当に何がどれだけあるか"が見えていないことに起因します。
在庫管理の誤りは、企業の「ビジネスリスク」です。さらに、BtoB企業では取引先との関係性が非常に重要です。納期に遅れたり、ロット違いの出荷が起こったりすれば、場合によっては契約解除や取引停止にまでつながるリスクがあります。在庫管理の誤りは、単なる作業ミスではなく、企業の信用そのものを揺るがすビジネスリスクに変わっているのです。だからこそ今、BtoB企業には「曖昧な在庫管理を脱し、正確な在庫をリアルタイムで把握できる体制」が求められています。
それは単に効率化のためではなく、利益を守り、信用を守り、企業を守るための必須の取り組みなのです。

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WMSでリアルタイム化すると何が変わるのか

属人化の限界と、在庫価値の高まりによって「在庫の曖昧さ」が許されなくなった今、BtoB企業が次に取り組むべきなのは、在庫情報を"人の記憶"ではなく"データ"として扱う仕組みづくりです。その中心となるのが、WMS（倉庫管理システム）によるリアルタイム在庫管理です。

WMSがもたらす最大の変化は、現場で起きた在庫の動きが、その瞬間に記録され、在庫数に反映されることです。入荷した、棚に入れた、移動した、ピッキングした、出荷した――それらの作業がスキャンや入力によって履歴化され、誰が見ても同じ在庫を参照できる状態になります。結果として、これまで「経験者しか分からない」「担当者に聞かないと判断できない」だった現場が、標準化された運用へと変わっていきます。

またBtoBでは、取引先ごとに梱包・納品条件が異なったり、ロットや期限を指定されたり、部分出荷や緊急出荷が割り込んだりと、運用の例外が多く発生します。WMSを軸にすると、こうした例外対応もルールとしてシステムに落とし込みやすくなり、"誰がやっても同じ品質"で出荷対応ができるようになります。ベテランの判断に頼らなくても、物流品質を保てるのは大きなメリットです。

さらに、リアルタイムで在庫が見えるようになると、営業活動も変わります。たとえば「今出せるのか」「どのロットなら出せるのか」「いつまでに揃うのか」といった判断が迅速になり、納期回答の精度が上がります。これは単なる時短ではなく、取引先との信頼維持に直結する改善です。曖昧な回答や確認待ちが減ることで、商談スピードも上がり、受注機会の取りこぼしを防げます。

加えて、在庫の動きが可視化されることで、不動在庫や滞留在庫も発見しやすくなります。どの商品が動いていないのか、どの拠点に滞留しているのかが見えると、社内移動や販売施策、返品・廃棄判断などの手当てが早くなり、在庫価値が高まっている今の時代においてキャッシュフロー改善にもつながります。

つまり、BtoB企業にとってWMSによるリアルタイム化は、倉庫の効率化だけではなく、「在庫を基準に組織が正しく判断し、安定して回る状態」をつくるための基盤です。属人化を減らし、物流品質を守り、納期回答の確度を上げ、在庫コストを抑える――これらを同時に前に進められるのが、リアルタイム在庫管理の価値なのです。

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BtoBがリアルタイム化すべき本当の理由

BtoB企業にとって在庫のズレは、単なる倉庫内の誤差ではありません。取引先ごとの納品条件、ロット・期限指定、部分出荷や緊急出荷など、例外が日常的に発生する環境では、わずかなズレが誤出荷や納期遅延につながりやすく、その影響は信用問題として一気に表面化します。さらに人材不足やベテラン退職が進むほど、これまで現場を支えていた暗黙知は薄れ、属人的な運用では品質を維持しづらくなっていきます。

だからこそ必要なのが、現場で起きた在庫の動きを"その瞬間"に記録し、誰もが同じ「実在庫」を根拠に判断できる状態です。リアルタイムで正しい在庫が共有されていれば、営業は在庫と納期について根拠を持って回答でき、購買は過剰発注や欠品リスクを抑えられます。倉庫側も作業履歴が残ることで原因追跡が容易になり、ミスの再発防止へつなげられます。つまりリアルタイム化とは、在庫精度を上げる取り組みにとどまらず、組織全体の意思決定の軸を揃え、属人化によるブレを"仕組み"で吸収するための基盤づくりなのです。

加えて、原材料や製品単価が上がり、在庫が"高価な資産"になっている今、在庫の不確かさはそのまま利益の毀損につながります。動く在庫をリアルタイムで捉え、滞留や不動在庫に早く気づける状態を作ることは、単なるコスト削減ではなく、利益と信用を守るための打ち手になっています。

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まとめ：BtoBの競争力は「実在庫」を見える化できるかで決まる

BtoBの物流は例外が多く、判断機会も多い一方で、失敗が許されにくい世界です。これまで現場はベテランの経験に支えられてきましたが、人材不足と退職が進む中で、そのやり方は限界に近づいています。さらに原価や物流コストが上がるほど、在庫差異や滞留在庫は見過ごせない損失となり、納期回答の精度や出荷品質が企業の信頼そのものを左右するようになりました。

この状況を根本から変える鍵が、WMSによるリアルタイム在庫管理です。入荷・棚入れ・移動・ピッキング・出荷といった在庫の動きがハンディターミナル等のスキャンで履歴化され、誰もが同じ「実在庫」を参照できるようになります。これにより現場の属人化は薄まり、出荷品質は安定します。さらに基幹システムと連携すれば、販売データと物流データがつながり、受注から出荷までの判断が速く、正確になります。リアルタイム化は倉庫の効率化にとどまらず、営業・購買・生産・経営を含む全体の判断精度を引き上げる"経営の土台"になっていくのです。

そのうえで重要なのは、WMSを入れること自体ではなく、BtoB特有の例外運用や現場の実態を理解し、運用として定着させられるパートナーを選ぶことです。クラウドWMS業界トップシェアで、BtoBはもちろんメーカー・ECまで幅広い現場知見が蓄積されたロジザードであれば、複雑な出荷条件や現場に合わせた設計を行いながら、無理なくリアルタイム化を推進できます。属人化や在庫差異、納期回答の精度に課題を感じている場合は、ぜひ一度ロジザードにご相談ください。現場の状況を踏まえ、最短距離で効果を出す在庫管理の形をご提案します。